Pride nació en Mississippi en 1938 en una familia de aparceros. Durante su infancia, asomaron sus dos grandes pasiones: la música country y el baseball. De adolescente fichó por diversos equipos de este deporte hasta que, a principios de los 60, lo abandonó para centrarse en su carrera musical.
El productor Chet Atkins, de la RCA, se fijó en él, y lo contrató en 1965, aunque ya antes había colaborado con otro sello más modesto, Sun Studios. Triunfar no era nada fácil: en el country de entonces sólo había sitio para los cantantes blancos, y durante los primeros años los productores se cuidaron de publicar su foto. A partir de 1967, cuando entró en el Grand Ole Opry, su carrera fue ya imparable. En sólo dos años, llegó a alcanzar nada menos que ocho números 1, y grabó el tema principal de la película Casta Invencible (1970), con Paul Newman.
Casi toda su carrera, fue fiel al sello que le vio nacer, la RCA, donde se mantuvo hasta 1986 y cosechó sus mayores éxitos: Mississippi Cotton Picking Delta Town, Burgers and Fries, Never been so loved in my life o Kiss an Angel Good Mornin’ (que escucharemos seguidamente). También ha grabado numerosos temas en homenaje a Hank Williams, como Kaw-Liga, Honky-Tonk Blues o You Win Again. En 2000, fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Música Country y, en 2011, se anunció un biopic sobre su vida, si bien el proyecto no ha fructificado.
En los últimos años, su vieja pasión por el baseball ha renacido, desde que en 2010 se convirtiera en el principal accionista del club Texas Rangers Major League.
Vamos a escuchar su mayor éxito, Kiss an Angel Good Mornin’, un tema de 1971 escrito por Ben Peters. La letra es de una gran simplicidad. Cuando los amigos del narrador se encuentran con él por la calle y ven que siempre está feliz y sonriendo, se preguntan por la razón. Es simple: tener a un ángel al que dar un beso de buenos días, pensar en ella cuando estás fuera y amarla ”como un demonio” cuando regresas por la noche, es decir, que el secreto de la felicidad es un hombre y una mujer enamorados. Esta es la versión original de Charley Pride, un single perteneciente a su álbum Charley Pride Sings Heart Songs.
George Jones versionó esta melodía con su potente voz y el acompañamiento del virtuoso de la armónica Charlie McCoy.
Conway Twitty la grabó también en su disco I can’t see me without you (1972).
Más recientemente, en 2009, Alan Jackson la recuperó para su álbum Under the influence.
River of country 
Debió tener una carrera profesional difícil, un cantante negro en un mundo de blancos … Tal vez por eso pensaron en hacer la película.
Quizá lo que destaca de Pride es que, cuando lo escuchas, no puedes distinguir de qué raza es.
No estoy muy puesto pero el entorno del country siempre ha sido bastante conservador y eso de que un negro cantara su música tenía que escocer.
Lastima lo del biopic, me encantan las biografias llevadas a la gran pantalla.
Es verdad, en el centro y sur de Estados Unidos, que es donde más cala el country, son muy tradicionales, a veces demasiado (conservadores, muy religiosos, con reparos hacia otras razas…)
La voz inigualable de pride no refleja el color de la persona. Por eso tuvo exito en el mundo de la musica country
Efectivamente, la voz de Pride es una de las más potentes del country clásico independientemente del color de la piel. En cualquier caso, es una suerte para todos los aficionados al country que llegara a triunfar.