Una Navidad Tradicional

La Navidad ya está aquí y, como es tradición en River of Country, escucharemos una canción para felicitaros las fiestas. ¿Qué tal si hoy nos alejamos algo del country y nos sumergimos en un villancico tradicional?
Su título, The First Noel. Sus orígenes habría que rastrearlos probablemente en Cornualles –región al oeste de Inglaterra– en el siglo XVI, aunque hay historiadores de la música que se remontan a la Francia de 1200, si bien no tardó en popularizarse en Inglaterra. En lo que todos coinciden es en que el villancico fue publicado por primera vez en 1823 en Christmas Carols Ancient and Modern por William B. Sandys, con una letra modificada por él mismo y Davies Gilbert.
La canción describe la primera Navidad, cuando los ángeles anunciaron a unos pastores el nacimiento de Jesucristo y cómo estos divisaron una estrella que se posó en el lugar donde nació el Mesías. Vamos a escuchar diversas versiones de cantantes country dedicadas a este tema.

Emmylou Harris la incluyó en su disco Light of the Stable (1979).

Uno de los más populares cowboys cantantes, Jimmy Wakely, versionó esta canción.

Este es Scotty McCreery en Christmas with Scotty McCrery (2012).

Ese mismo año, Lady Antebellum, grupo compuesto por Hillary Scott, Dave Haywood y Charles Kelley, sacaron su álbum On this Winters’s Night, al que pertenece esta versión.

El primer álbum navideño de Brett Eldredge fue Glow (2016), en el que incluyó su versión de este estándar.

Otro primer álbum dedicado a la Navidad fue el de Chris Young, It Must Be Christmas, igualmente de 2016. Para esta canción contó con la colaboración de Brad Paisley.

También en 2016 varios artistas se reunieron para hacer Country Christmas Greatest Hits. Josh Turner aportó su interpretación de The First Noel.

Termino por hoy con una elegante versión alejada del country, que tenemos que agradecer al coro del King’s College de Cambridge.

Una gran noche

Como ya os anuncié en la entrada de ayer, esta madrugada, hora española, se entregaron los premios correspondientes a la 48 edición de la Asociación de Música Country. En una gala muy amena, bien conducida por los maestros de ceremonias Brad Paisley y Carrie Underwood, que anunció que estaba esperando un niño, se fueron desgranando los galardones, salpicados por las actuaciones musicales de rigor.
El premio más importante, Entertainer of the Year, fue a parar, por primera vez, a Luke Bryan, tal vez como reconocimiento a su meteórica carrera comercial. Cuatro años después de que perdiera su primera candidatura –en aquella ocasión como artista novel–, ha conseguido llevarse el premio con Zac Brown Band. Tanto Blake Shelton como Miranda Lambert han repetido este año como vocalista masculino y femenina respectivamente –en la vida real son marido y mujer, así que los premios los pueden colocar en la misma vitrina. Tras recibir el suyo, Blake Shelton declaró que creía que se lo iba a quitar Luke Bryan, pero no hubo caso, y al final ha conquistado su quinto galardón consecutivo. Después llegó la sorpresa: Loretta Lynn, invitada de honor, demostró que, a sus 82 años, sigue siendo una estrella, en un excepcional dúo con Kacey Musgraves. También actuó Garth Brooks, que en 2013 regresó al mundo de la música tras varios años dedicado a su familia, y presentó el premio gordo para Luke Bryan.
La ausencia más comentada de la noche fue la de Taylor Swift, en lo que puede interpretarse como una ruptura con su faceta country, ahora que va de pop. Vince Gill se fue de vacío con su álbum Bakersfield, pero, al menos, le dieron un premio honorífico. Respecto al artista novel del año, Brett Eldregde, su carrera en realidad no supone una novedad ya que empezó en 2010 y a sus 28 años lleva publicados 5 singles y un álbum de estudio.
La lista completa de ganadores es:
Entertainer of the year: Luke Bryan.
Mejor vocalista masculino: Blake Shelton.
Mejor vocalista femenina: Miranda Lambert.
Mejor artista novel: Brett Eldredge.
Mejor grupo: Little Big Town.
Mejor dúo: Florida Georgia Line.
Mejor single del año: Automatic, de Miranda Lambert.
Mejor canción del año: Follow Your Arrow, de Kacey Musgraves (escrita por Kacey Musgraves, Brandy Clark y Shane McAnally).
Mejor vídeo musical: Drunk on a Plane, de Dieks Bentley.
Mejor álbum: Platinum, de Miranda Lambert.
Mejor acontecimiento musical: We were Us, de Keith Urban con Miranda Lambert.
Mejor músico del año: Mac McAnally.

Os dejo con Roller Coaster (“Montaña rusa”), la canción que Luke Bryan eligió de su disco Crash My Party para interpretar en la ceremonia.