Los 5 álbumes más vendidos de la historia

Quizá la década más apabullante a nivel comercial del country fueran los 90, a juzgar por la lista de álbumes country más vendidos, que repasaremos a continuación. Excluyendo los discos de grandes éxitos como el de Kenny Rogers o el de Patsy Cline –reeditado en 1988 y 2003–, he aquí los cinco más vendidos, todos con 10 millones de copias o más.
1. Double Live (1998). Garth Brooks es el rey Midas del country y su nombre aparecerá en varias ocasiones a lo largo de esta lista. Editado en 1998 con una selección de actuaciones en directo, a este trabajo pertenece The River, un tema sobre la necesidad de perseguir los sueños en este río que es la vida.

2. Come on Over (1997). Otra de las estrellas del country que más fans sumaba en los años 90 era la canadiense Shania Twain. El éxito de este álbum se atribuye, sobre todo, al single pop Man, I Feel Like a Woman.

3. No Fences (1990). El segundo álbum de Garth Brooks contenía el tema Friends in Low Places, que se convirtió en una de sus canciones fetiche. Escuchemos esta versión en directo.

4. Roping the wind (1991). Con ustedes… Garth Brooks de nuevo. Su siguiente trabajo tras No Fences incluía Burning Bridges, acerca de la incapacidad de un hombre para asentarse en la vida, que, involuntariamente, reconoce que no hace más que “quemar puentes” que ya no podrá recuperar.

5. The Woman in Me (1995). El segundo álbum de Shania Twain produjo nada menos que ocho singles, el primero de los cuales fue Whose Bed have your Boots Been Under, en la que una mujer sospecha de la infidelidad de su novio y le pregunta bajo la cama de quién han estado sus botas.

Esta lista ha sido elaborada con datos de la RIAA (Recording Industry Association of America).

Amazed. Marv Green, Aimee Mayo y Chris Lindsay, 1999

Hoy vamos a escuchar una canción de amor que se hizo muy popular cuando salió al mercado. Aunque de géneros distintos, recuerda un poco a My Heart Will Go On, de Titanic, que había monopolizado las radios dos años antes (el éxito de nuestro tema fue mucho más modesto, claro).

Amazed fue grabada originalmente por el grupo de country-pop Lonestar y se convirtió, con diferencia, en su mayor hit: estuvo 41 semanas en las listas country, ocho de ellas como número 1, e incluso traspasó las fronteras del country y se instaló en las listas que miden los éxitos del pop. Aún hoy, casi 20 años después, sigue teniendo sus incondicionales, prueba de ello es que hasta 2016 se estima que había vendido más de un millón y medio de copias.

En la ceremonia de los Grammy de 2000 fue nominada a la mejor canción country, si bien fue desbancada por otro éxito de la época, Come on Over, de Shania Twain (como veis, los Grammy siempre han tendido a lo más comercial).

La letra nos presenta a un hombre enamorado que se confiesa gratamente “sorprendido” por todo lo que hace su pareja.

Os dejo con la grabación original de Lonestar, que apareció en su álbum Lonely Grill (1999).

Cuando Scotty McCreery saltó a la fama, esta fue una de las primeras versiones que interpretó en 2011. Tenía solo 17 años.

 

Breathe. Faith Hill, 1999

Hace un par de meses os hablabla del álbum de Shania Twain Come on Over, uno de los más vendidos en la historia del country-pop. Al igual que aquel, este que os traigo hoy podría encuadrarse en ese estilo aunque, en ocasiones, más parezca lo segundo que lo primero. Fue, también, todo un éxito de ventas, con más de ocho millones de copias en Estados Unidos. Editado por Warner Bros. Nashville, produjo cuatro singles, que escucharemos más abajo, y bendijo a Faith Hill, en el quinto disco de su carrera, con el Grammy al mejor álbum country.

El tema que le da título apareció como single anticipatorio un mes antes de que el álbum al completo viera la luz. Compuesta por Stephanie Bentley y Holly Lamar, Breathe es una balada de amor en la que a una mujer le basta oír respirar a su pareja para desvanecerse. El single llegó al número 1.

Otro número 1 fue The Way You Love Me, un tema compuesto por Michael Dulaney y Keith Follesé.

En Let’s Make Love Faith Hill hace un dúo con su marido Tim McGraw. La canción fue escrita por Marv Green, Chris Lindsey, Bill Luther y Aimee Mayo. La grabación también aparece en el disco de grandes éxitos de Tim McGraw, y la pareja mereció un Grammy por su interpretación.

El último single fue If My Heart Had Wings, obra de Fred Knobloch y Annie Roboff. «Si mi corazón tuviera alas –dice la letra– volaría hacia ti para estar a tu lado mientras sueñas».

 

Come On Over. Shania Twain, 1997

El álbum de hoy, máxima expresión del country-pop, hizo historia al vender nada menos que 20 millones de unidades en Estados Unidos y un número similar en el resto del mundo. Según la RIAA (Asociación de la Industria Discográfica de EE.UU), se trata del álbum más vendido de la historia en la música country pop y Twain pasa por ser la artista femenina que más ha vendido en Estados Unidos, sin distinción de género musical.

La artífice de este hito no nació en Estados Unidos, sino en Canadá. Shania Twain había conseguido ya unas ventas nada desdeñables con un disco anterior, The Woman in Me (1995), que rondó los 10 millones de álbumes vendidos, si bien el que nos ocupa hoy lo duplicó con creces. Tuvo tanto éxito, que el sello Mercury Nashville se vio obligado a sacar un single tras otro, 12 de un total de 16 canciones, para aplacar la sed de los fans.

Para atraer al mayor número de compradores, la discográfica sacó otro disco destinado al mercado internacional, potenciando más la vertiente pop en detrimento del country (hay que reconocer que en algunos temas la conexión con el country resulta puramente circunstancial). Y no solo eso: llegaron a sacar una serie de canciones adicionales para el mercado australiano, dada la popularidad que estaba alcanzando en aquel país.

La promoción estuvo acompañada de una extensa gira que llevó a Shania Twain por Canadá, Estados Unidos, Australia, Escocia, Inglaterra e Irlanda.

El álbum se abre con Man I Feel like a Woman, un tema escrito por Shania Twain junto a su marido de entonces, John Mutt Lange.

De los mismos compositores es You’re Still the One, otro tema country-pop que sonó mucho por aquellos años.

El primer single que apareció del disco fue Love Gets Me Every Time, que habla de alguien a quien le gustaría llevar una vida solitaria pero no lo consigue porque “siempre le llega el amor”.

La colaboración entre Twain y Lange continuó con From This Moment On, aquí cantada a dúo por Shania y Bryan White.

 

Shania Twain, la reina del country-pop

Eilleen Regina Edwards nació en Ontario, Canadá, en 1965. Tras el divorcio de sus padres, la madre se casó con Jerry Twain, y así fue como Shania cambió legalmente su apellido (su nombre, de origen Cherokee, se lo pondría más tarde en homenaje a su padrastro, que tenía antepasados de esa tribu india).
Su infancia y adolescencia estuvieron marcadas por los constantes problemas financieros de su familia, que le llevaron a cantar en distintos bares, algo que al principio no le gustaba pero que le inoculó su pasión por la música. Escribió sus primeras canciones a los 10 años y, tras graduarse, inició su carrera profesional. En 1983 emprendió una minigira por Ontario, acompañando a la cantante canadiense de country Diane Chase. A raíz de esto, los medios especializados se fijaron en su talento, y la joven se trasladó a Nashville en 1985.
La primera discográfica que le hizo un contrato fue Mercury Nashville Records. En 1993, sacó su álbum de debut Shania Twain, que le introdujo con paso firme en el circuito del country. Reinó en los años 90 con álbumes como The Woman in Me, que llegó incluso a Australia y le reportó el primer Grammy de su carrera. Nada comparable, sin embargo, al éxito de su siguiente álbum, Come On Over, el disco country más vendido de la historia, con más de 40 millones de unidades, y también el más vendido de una artista femenina sin distinción de género musical, en gran parte gracias a la archiconocida Man!, I Feel Like a Woman, que salió como single dos años después. Tal fue su éxito, que un total de 12 temas vieron la luz como singles; y, en 1998, se presentó una edición con un tratamiento más pop de sus canciones.
En 2002, Up! debutaría como número 1 en la lista Billboard y consolidaría a la artista como un icono musical, sobre todo en Reino Unido. Entre 2004 y 2012, se retiró temporalmente de los escenarios por un problema con las cuerdas vocales. En junio de este mismo año comenzó su última gira, que lleva por título Rock This Country, y que se prolongará hasta el próximo mes de octubre. Después, Twain tiene previsto sacar un nuevo disco de música soul.
Escuchemos ahora uno de sus grandes éxitos country-pop, You’re Still the One, extraído de su álbum Come On Over (1997). Escrita por Matt Lunge y la propia Shania, fue el tercer single del álbum y, en la ceremonia de los Grammy de 1999, cosechó los premios a la mejor canción country y mejor interpretación femenina. También fue nominada a la canción del año, pero perdió frente a otra canadiense que aquella temporada pisaba fuerte, la Céline Dion de My heart will go on, el tema principal de Titanic.

Dolly Parton, la reina country de los Grammy

Nacida en el seno de una familia numerosa de Tennessee, fue una niña prodigio que, a temprana edad, empezó a actuar en distintos programas de radio y televisión y, a los 13 años, debutó en el Grand Ole Opry, cuando presentó su primer single, Puppy Love.
Su primer LP fue Hello, I’m Dolly (1967) y, a finales esa década, alcanzó un éxito inusitado gracias a su colaboración con uno de los grandes, Porter Wagoner, con el que participó en su famoso programa de televisión. Esta asociación terminó en 1974 y su carrera despegó ya en solitario. Firmó con RCA Victor y después con Columbia Records. Uno de los hitos de su carrera fueron los dúos que grabó con Kenny Rogers, el más conocido de los cuales fue Islands in the Stream (1983).
A Dolly Parton siempre le ha gustado la experimentación: en los 90 sacó álbumes de bluegrass (como The Grass is Blue –1999–, que le valió uno de los siete Grammy que tiene, de nada menos que 46 nominaciones); a finales de los 70, se introdujo en el country-pop; e incluso ha cantado gospel. Desde 1999 pertenece al Salón de la Fama de la Música Country.
Otro campo en el que se ha dejado ver es en el cine, con títulos como Cómo eliminar su jefe, de 1980 y cuya canción 9 to 5 fue candidata al Oscar, La casa más divertida de Texas (1982), o Magnolias de acero (1989). También ha hecho algunos papeles para televisión.
Como mujer de negocios, desde 1986 es co-propietaria del parque temático Dollywood, dedicado a la música country, lo que, junto con la venta de sus discos, la ha convertido en una de las artistas más ricas de Nashville. Actualmente sigue en activo y el año pasado sacó su último álbum, Blue Smoke.
Escuchemos una de sus mejores canciones, Jolene. La canción data de 1973 y el single fue editado por el sello RCA Nashville. La letra se estructura en torno a una conversación entre dos mujeres que luchan por el mismo hombre. Aunque una de ellas reconoce que su rival, Jolene, le gana en belleza, le ruega que no se lo lleve “sólo porque puede”, ya que el amor que siente por él lo significa todo para ella.

Olivia Newton-John la incluyó en su álbum Come On Over (1976).

La versión que vamos a escuchar, perteneciente al álbum One Moment More, de Mindy Smith, es, según ha declarado la propia Parton, su preferida; aunque, en mi opinión, ninguna puede competir con la original de Parton.